Nyhed: Affaldsforebyggelsen skal opprioriteres i EU

EU’s love, strategier og handlingsplaner som eksempelvis Det europæiske affaldsrammedirektiv, European Green Deal, handlingsplan for cirkulær økonomi og handlingsplan for nulforurening definerer alle affaldsforebyggelse som den øverste prioritet inden for affaldsområdet. Til trods herfor er overvågning af fremskridt inden for affaldsforebyggelse endnu ikke standardpraksis på EU-plan, hvilket gør det meget vanskeligt at vurdere status og udvikling i de enkelte medlemsstater såvel som for unionen som helhed.

Overvågning af affaldsforebyggelse er imidlertid også ekstremt kompliceret, idet det ikke blot er et spørgsmål om at måle om hvor vidt affaldsproduktionen er faldet, men også om man reelt har sikret, at en bestemt begivenhed eller handling, som ville føre til en påvirkning af affaldsproduktionen, har fundet sted. Vi skal altså måle noget, som ikke er der. Det betyder ifølge en ny rapport om emnet, at måling af affaldsforebyggelse bør indeholde måling af affaldsgenerering set i sammenhæng med en anden målestok, som eksempelvis indsatsen for affaldsforebyggelse eller en økonomisk målestok som f.eks. BNP. I tillæg skal det sikres at overvågning af affaldsforebyggelse rækker ud over den såkaldte ”end-of-pipe”-mentalitet således, at den også inkluderer ressourceforbrug, materialefodspor og forbrugsniveauer for områder med høj materialeintensitet, samt såkaldte værdifastholdelsesstrategier, der kan reducere forbruget af materialer og produkter.

For generelt at øge fokus på forebyggelse samt specifikt at blive bedre til at vurdere, hvad der virker (og hvad der ikke virker), foreslår den nye rapport et sæt af indikatorer, der kan opdeles i tre grupper:

• Systemet, hvorunder forebyggelsen implementeres, herunder data om befolkningen, BNP, forbrugsmønstre og affaldsgenerering, ressourceeffektivitet samt data for reparationssektoren
• Politiske tiltag med fokus på affaldsforebyggende foranstaltninger, herunder affaldsforebyggende initiativer, mål og indikatorer set i en EU-kontekst, udviklingen i forebyggelsesprogrammer over tid samt en række initiativer, mål og indikatorer for affaldsstrømmen
• De reelle resultater for affaldsforebyggelse, herunder affaldsmængder, indikatorer for genbrug, drivhusgasudledninger fra affaldsbehandlingen samt indhold af farlige stoffer i affaldet

Idet affaldsforebyggelse finder sted over tid, understreger rapporten samtidig, at fokus bør holde på de langsigtede tendenser.

Hvad er status?

Med dette nye sæt af indikatorer forsøgte man herefter at undersøge status for affaldsforebyggelse i EU. De indsamlede data viste sig imidlertid ikke tilstrækkelige til en dybdegående analyse af fremskridtene med affaldsforebyggelse og ej heller til at vurdere effektiviteten af specifikke forebyggelsesforanstaltninger. Hertil er der brug for, at mere specifikke data og oplysninger indsamles på tværs af EU-landene på en systematisk og harmoniseret måde.

Ud fra de data, som var tilgængelige, kunne man imidlertid konstatere, at den samlede mængde affald (ekskl. større mineralsk affald), der blev genereret pr. indbygger i de 27 EU-medlemsstater steg med 1,45 % fra 2010 til 2020, mens den samlede økonomiske vækst (udtrykt i BNP per indbygger), steg med 6 %, hvilket viser tegn på, at der er opnået en relativ, men ikke absolut, afkobling mellem affaldsproduktion og økonomisk vækst.

I forhold til at nedbringe mængderne af affald, viser det sig, at medlemsstaterne hovedsageligt fokuserer på at fremme bæredygtige forbrugsmodeller, tilskynde til genbrugs- og reparationsaktiviteter og udvikle og støtte informationskampagner for at øge bevidstheden blandt forbrugere. Men selvom affaldsforebyggelsesprogrammer har været på plads i EU i næsten 10 år, er det stadig ikke muligt at etablere en direkte forbindelse mellem indførelsen af affaldsforebyggelsesprogrammer og mængden af genereret affald.

Om end der er gjort fremskridt i forhold til at rykke op i affaldshierarkiet, konstateres det ligeledes, at der fortsat er behov for yderligere tiltag, der kan hindre mængderne af affald. Dette vil ifølge forfatterne bl.a. kræve en stærk implementering af cirkularitet i EU's økonomi, produktdesign, der har fokus på produkter, der kan repareres og er egnede til en lang levetid samt ændring af vores forbrugsvaner til mindre materialeintensive aktiviteter.

Etablering af kvantitative mål for affaldsforebyggelse på EU-plan, som eksempelvis det juridisk bindende mål for reduktion af madspild, der i øjeblikket er under udvikling, forventes også at kunne være med til at fastlægge en retning og en målsætning for måling og styrkelse af medlemsstaternes forpligtelse til affaldsforebyggelse.

Læs mere
Du kan læse mere i rapporten ”Tracking waste prevention progress — A narrative-based waste prevention monitoring framework at the EU level” som du finder her på Det Europæiske Miljøagenturs hjemmeside.